Ulysses

Year: 1946
Publisher: The modern library by Random house
Edition: Reprint
Language: EN
Pages: 768
Condition: G
Binding: HC 

- Ulysses van de Ierse auteur James Joyce (1882–1941) is een van de belangrijkste meesterwerken uit de modernistische literatuur. Hoewel Joyce het grootste deel van zijn leven in vrijwillige Europese ballingschap doorbracht om te ontsnappen aan de Ierse bekrompenheid, speelt dit monumentale boek zich volledig af in Dublin. De roman beschrijft de gebeurtenissen van één enkele dag: 16 juni 1904—de historische datum van Joyce's eerste afspraakje met zijn grote liefde Nora Barnacle.
De bedrieglijk eenvoudige plot volgt drie hoofdpersonages gedurende hun gangen door de stad. De melancholische, jonge dichter Stephen Dedalus opent de dag in diepe rouw na de dood van zijn moeder. De focus verschuift al snel naar de 38-jarige Joodse advertentieverkoper Leopold Bloom, de antiheld van het verhaal. Omdat Bloom weet dat zijn vrouw, de zangeres Molly Bloom, die middag in hun eigen bed een affaire zal beginnen, zwerft hij urenlang overmoedig door Dublin om de confrontatie thuis te vermijden.
De structuur van de achttien hoofdstukken vormt een vernuftige, losse parallel met de Odyssee van Homerus. Bloom fungeert hierin als de dwalende Odysseus, Stephen als zijn zoon Telemachus, en Molly als Penelope. Na een reeks omzwervingen langs een begrafenis, een krantenredactie en de bibliotheek, kruisen de paden van de twee mannen elkaar definitief in een kraamkliniek. Bloom ontfermt zich over de dronken Stephen tijdens een koortsachtige nacht in de rosse buurt, waarbij hij in de jonge dichter de zoon ziet die hijzelf op babyleeftijd verloor. De roman eindigt diep in de nacht bij Bloom thuis met de iconische, ongecensureerde stream of consciousness-monoloog van Molly, die afsluit met haar beroemde, levensbevestigende "ja".
Joyce kampte tijdens het schrijven met extreme blindheid, maar wist desondanks een literair stijlexperiment neer te zetten dat zijn tijd ver vooruit was. Vanwege de destijds expliciete seksscènes en openhartige taal werd het boek aanvankelijk verboden wegens obsceniteit. Vandaag de dag is de radicale verteltechniek wereldwijd gevierd en is 16 juni uitgegroeid tot 'Bloomsday', een internationale feestdag waarop literatuurliefhebbers de legendarische wandeling van Leopold Bloom herbeleven.